Danes si ceste brez semaforjev težko predstavljamo, a do današnje podobe so se razvijali več kot stoletje. Njihova zgodba se je začela leta 1868, ko so pred britanskim parlamentom v Londonu namestili prvi plinski semafor. Podnevi ga je ročno upravljal policist s semaforskimi rokami, ponoči pa sta promet usmerjali rdeča in zelena luč . Kljub inovativnosti se sistem ni obdržal dolgo, saj so plinske svetilke predstavljale varnostno tveganje.

Naslednji pomemben mejnik je napočil 5. avgusta 1914 s prvim postavljenim električnim semaforjem v Clevelandu, ki pa še ni imel rumene opozorilne luči. To je nekaj let kasneje uvedel William Potts. Tako se je uveljavil tristopenjski sistem z rdečo, rumeno in zeleno lučjo, kakršnega poznamo še danes.

V desetletjih razvoja so semaforji doživeli pomembno evolucij. Od preprostega časovnega preklapljanja so se razvili v pametne prometne sisteme, ki s pomočjo senzorjev, kamer in računalniškega upravljanja spremljajo prometne tokove, prilagajajo delovanje glede na gostoto prometa in vremenske razmere ter omogočajo varnejši, bolj tekoč promet za vse udeležence. Tudi v Mariboru so semaforji skozi leta doživeli velik razvoj. Podajte se na popotovanje v času in si oglejte spodnjo fotografijo.

Kljub tehnološkemu napredku ostaja glavno poslanstvo semaforjev nespremenjeno: zagotavljati varnost in red na naših cestah. Poudariti pa moramo, da je še tako pameten in sodoben semafor učinkovit le toliko, kolikor smo tudi sami pripravljeni spoštovati prometna pravila.

Za zanesljivo delovanje mariborskega semaforskega sistema in s tem večjo varnost v prometu skrbi podjetje Nigrad iz Skupine JHMB, ki med drugim razpolaga s sodobnim Centrom za avtomatsko vodenje prometa. Vanj so povezana vsa semaforizirana križišča v mestu.

Danes je na območju Mestne občine Maribor 80 semaforiziranih naprav, ki krmilijo 83 semaforiziranih križišč in prehodov za pešce ter zagotavljajo varno in tekoče odvijanje prometnih tokov v našem mestu za vse udeležence v prometnem sistemu. Povprečna starost semaforiziranih naprav je 12 let. Delovanje v dveh semaforiziranih križiščih je prilagojeno za prioritetno vožnjo javnega potniškega prometa, linija G6.

Naj bo mednarodni dan semaforjev opomnik, da vsak voznik, kolesar in pešec, ki spoštuje prometno signalizacijo, prispeva k varnejšemu prometu za vse.